Journal des penchants du roseau

De tout temps, comme on le voit, l’Église a ressenti une attraction haute et puissante pour la femme. Elle l’a chantée par la bouche des poëtes bibliques ; elle a tissé des draps de lin pour recevoir la nudité de son corps d’ivoire.

Aujourd’hui, les religieuses sont plus que jamais les descen­dantes de sainte Gertrude et de sainte Thérèse. Comme Psyché, fiancée à un époux invisible, elles ne doivent l’entendre que dans le silence des nuits cellulaires. Est-ce le bord de sa robe qu’elles croient presser en joignant si fiévreusement les mains ? Sont-ce les parfums de sa chevelure rousse dont elles se figurent respirer les émana­tions ? Distinguent-elles le spectre sacré de Jésus debout sur les tabernacles flamboyants ? Enfin croient-elles exhaler dans le sein du beau juif, le dernier soupir d’une âme toute consumée par l’amour ?

L’Église a des paroles d’une profonde et voluptueuse expres­sion : « Mon bien-aimé est en moi, et je suis en lui. » Que peut-on dire de plus, où trouver un trait plus énergique de l’intimité admise avec Jésus ? Les saintes qu’il fascine pourraient décrire ses trans­ports, les colloques qu’il engage avec elles, où il va jusqu’à se déclarer jaloux du confesseur qui reçoit leurs aveux. Cet homme pâle, du bourg de Nazareth, dont l’image est offerte nue aux baisers des vierges, a sur elles encore une énergie d’étreinte qui les plonge dans une mer de félicités ardentes, les laissant sous l’action d’un perpétuel mouvement d’amour. À l’approche du Maître divin, à son contact, les religieuses sentent « une incredible » et intolérable volupté qui « lasche les liens de la vie ». Jésus est encore pour elles leur démon, leur génie familier. Toutes, elles ont ressenti sur leur corps « ces douces flammes, ces délicieuses plaies de l’amour, cette mignarde main de Dieu ».

Marc de Montifaud, 1874.

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in Les Conards de Rouen, 2009.

Dans le cérémonial de l’église de Saint-Pierre, au parvis de Soissons, en 1350 : « Le sous-diacre qui est sepmainier, doit donner deux esteufs blancs aux josnes dames de l’abbaye de Notre-Dame pour aler jouer à Sainct-Georges et Sainct-Nicolas, emmy le pré du cloître, et pareillement le dimanche cras. » En Provence, à Arles, dans les actes d’arrentement de la Manse capitulaire, se trouve cette piquante mention touchant le jour de Saint-Trophyme, à l’abbaye de Saint-Césaire : « L’arche­vêque fol, amé sa fole compagnié, venoun al moustiers per visita l’abadesse folle en lo couvent. » Le fermier du chapitre, devait fournir le vin à discrétion pour les soupers de l’archevêque des Innocents et des Fous. Le 29 décembre, selon l’usage du pays, à l’abbaye de Saint-Césaire, l’abbesse folle offrait à son compère six gros en argent, « une boune galine ben grasse », six pains de fleur de froment, etc., six pechié de vin, de la mesure del mous­tiers, et du bois pour faire du feu au réfectoire.

Ce qu’il y avait de plus curieux dans le branle-bas sacerdotal était interprété par les femmes. Le jour des saints Innocents, l’élection d’une abbesse folle et d’une petite abbesse, qui usur­paient la crosse et la place de l’abbesse légitime, amenaient les plus piquantes perturbations. Les religieuses remplaçaient les chantres au lutrin, portant sur le nez des lunettes dont les verres étaient remplacés par des écorces d’oranges, vêtues d’habits gro­tesques, encensant l’autel avec de vieux cuirs enflammés, jouant aux dés, et mangeant des boudins dans l’église. Une citation de l’époque en offre la preuve : Nimia jocositate et scurrilibus cantibus utebantur, utpote farsis, conductis, motulis, etc. – On usait d’une joyeuseté extrême, de chants bouffons on se livrait même à des farces, à des mouvements désordonnés, etc.

Marc de Montifaud, 1874.

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in Les Conards de Rouen, 2009.

Estimation : 7 000 - 8 000 €

Résultat : 21 000 € Lot n° 20

[CONARDS DE ROUEN]. La Premiere lecon des matines ordinaires du grand abbe des conardz de Rouen, souuerain monarcque de lordre ; contre la response faicte par ung corneur a lapologie dudict abbe. S. l. Rouen, Cardin Hamillon, n. d. [1537]. Petit in-4° (165 x 225 mm), maroquin bleu janséniste, dos à nerfs, tranches dorées (Duru 1848). ÉDITION ORIGINALE DE CET OUVRAGE RARISSIME, EN VERS. Collation : 4 ff. Un bois sur le titre représentant un « conard » de Rouen. Des bibliothèques Alfred d'Auffay, P. Desq, Thomas Powell et La Germonière (28 avril 1966, 59), avec exlibris. « Pièce satyrique en vers, fort rare » (Brunet, IV, 861-862) sur les débuts de la Réforme au XVIe siècle, qui cite Clément Marot et Philippe Melancthon. Frère, Manuel du bibliographe normand, 262. Bechtel, 418 (qui semble ne pas avoir vu l'ouvrage). Les conards de Rouen constituaient une société burlesque dont les membres étaient les principaux acteurs du carnaval de Rouen. Cette édition manque à la Bibliothèque nationale, qui ne possède que la réédition publiée à Paris, chez Panckoucke en 1848 par les soins de Jules-François CHENU (en dix-huit exemplaires seulement). Le présent exemplaire semble être celui à partir duquel a été faite la réédition de 1848. Petits défauts à la reliure. Ouvrage entièrement réemmargé avec quelques lettres rétablies. DU BELLAY (Joachim) voir n° 22 (LAVARDIN).

Source : Thierry de Maigret, commissaire priseur.

Vu sur le net :

TRIOMPHES DE L'ABBAYE DES CONARDS, Les.

in-12, 169 x 105 : xxxij, 119 p.
Reliure du dix-neuvième siècle en maroquin rouge, signée de Pagnant, dos à nerfs, dentelle dorée intérieure, tranches dorées, couverture conservée.
Paris, Jouaust, 1874

Avec une Notice sur la fête des fous par Marc de Montifaud (alias Mme Léon Quivogne).

Cet opuscule facétieux est un des plus curieux et des plus singuliers monuments de la gaité de nos aïeux. Les Conards de Rouen étaient une association joyeuse qui égaya cette ville en temps de carnaval durant plusieurs siècles (Gay III 1064).

Tirage à petit nombre ; un des 10 premiers exemplaires, numéroté sur papier de Chine, parfait.

150 €

Il fut un temps où la gaieté était de bon aloi en France, aussi bien dans l’église qu’à la cour et à la ville ; une fois l’an, les portes du cloître étaient enfoncées, et les religieuses dansaient avec les clercs. Oui, les religieuses en personne, les filles de l’autel et du sacrifice, inauguraient une fugue carnavalesque, et, sous le regard des ma­dones raides et des martyrs grimaçants, elles entamaient une de ces rondes désopilantes, bonne à faire vaciller d’horreur le nimbe des saints et des saintes tout fraîche­ment canonisés en cour romaine.

Ç’a été une époque d’héroïque audace que ces xve et xvie siècles, cités au ban des conciles pour répondre de leurs actes. Dans l’histoire, on ne leur a pas marchandé l’eau et le sel afin de les exor­ciser. La monarchie regardait alors tout novateur, tout au­dacieux, comme une sage aïeule qui se préparerait à redresser l’orthodoxie de ses fils en leur prouvant qu’ils se trompent… à l’aide de quelques centaines de fagots ; et cependant, lorsque arrivait l’époque de liesse appelée Fête des Fous, il y avait plus de rebelles que de soumis ; on riait à belles dents au nez des magistrats qui au­raient voulu s’opposer aux licences toujours engendrées par une pareille troupe, mais qui, en définitive, finissaient par octroyer de bonne grâce la permission requise de célébrer la fête, dans la crainte d’exciter des murmures en touchant à l’un des privilèges de la cité.

Le titre de fou, des mots fatuus et stultus, était donné à chacun des associés d’une confrérie de bouffons, jouissant, à certaines époques de l’année, du privilège de tout dire et de tout faire. Les membres se recrutaient dans l’ordre civil, et surtout dans le clergé.

Marc de Montifaud, 1874.

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in Les Conards de Rouen, 2009.